더위가 한풀 꺾이고 이제 가을로 접어들고 있습니다. 바야흐로 가을이라고 할 수 있겠네요. 조금 철 지난 이야기 일 수도 있지만, 가을 단풍놀이철, 겨울 스키장 시즌, 크리스마스 및 연말 시즌등을 생각하면 사실 이른 주제일 수도 있습니다.

 위 단어들을 한번에 이야기 할 수 있는게 바로 여행이죠. 여행은 생각만 해도 즐겁지만, 막상 준비에 들어가면 만만치 않은 과정이 이어집니다. 특히 휴가철 및 연휴를 즐거운 여행으로 보내고자 하면 유난히 비싼 성수기 요금 때문에 기분을 망치기 일쑤입니다.

 게다가 할인해서 매우 싸게 나온다는 여행상품도 보면 죄다 비성수기 가격이고 평일가격이죠. 막상 내가 필요해서 가려면 어지간히 비싼 요금을 지불해야 합니다.

 왜 이렇게 호텔이나 항공권 같은 여행상품들은 비수기에는 손해보진 않을까 하는 정도로 싸게 제공하는 반면 성수기에는 왜그리 비싼 요금을 제시하게 되는걸까요? 오늘은 이부분에 대해서 이야기 해볼까 합니다.

 사실 이 내용을 소비자 입장에서 생각한다면 이해하기가 여간 어려운일이 아닙니다. 그래서 여행상품 제공자 입장에서 생각해보겠습니다.

 일상적으로 이용하는 커피나 점심과 같은 상품들은 하루라도 빠지지 않고 이용합니다. 그래서 가격이 낮아지면 사람이 몰리게 되고 가격이 오르면 사람이 금새 줄어듭니다.

 이것을 유식하게 이야기 하면 가격탄력성이 높다라고 이야기 할 수 있습니다. 가격에 매우 민감함을 이야기 할 수 있죠.

 하지만 호텔이나 항공권 같은 여행상품은 다른 상품에 비해서 가격탄력성이 매우 떨어집니다. 대부분의 직장인들은 여행상품이 단순히 가격이 저렴하다고 해서 갑작스럽게 휴가를 만들어서 다녀올 수 없는것이 현실입니다.

 동시에 금액이 비교적 비싸다고 해서 휴가철에 세운 여행계획을 쉽게 포기하는 경우도 어렵기는 마찬가지 입니다.

 위에 예로 든 커피나 점심같은 상품은 가격을 적당히 조절하면서 꾸준한 매출을 일으킬 수 있고 수익도 안정적이라고 할 수 있습니다.

 하지만 여행업계는 연휴와 일반평일 즉, 비수기와 성수기의 수요 차이가 어마어마하기 때문에 가격을 고정해놓고 제공하기가 어렵죠. 비수기에는 파리날릴것이고 성수기에는 북적북적 거리릴겁니다.

 비수기의 손실을 줄이고 성수기에 수익을 최대화 하기 위해서 비수기와 성수기의 가격 차이를 두게 됩니다. 상당수의 여행상품들은 손님이 있건 없건 항상 나가는 비용의 크기가 큰편이기 때문에 가격을 저렴하게 해서라도 손님을 찾는게 비워두는것보다 손실을 줄이는 방법이 됩니다.

 이런 생각을 하시는 분이 있을 수 있습니다. 요즘 식당들도 점심시간에 가면 점심특선이라고 해서 가격을 차별화 해서 저렴하게 팔고 저녁에는 정가로 파는 형태가 많은데 뭐가 다르냐고 생각할 수 있습니다. 이 말이 틀린것은 아닙니다. 하지만, 제가 예로 든것은 가격 차별화를 두지 않는 고정가 판매 커피점 및 음식점을 예로 든것입니다.

 사실 가격 차이를 두는 식당도 따지고 보면 성수기 비성수기가 하루 주기로 발생하는것이죠. 점심은 비성수기 저녁은 성수기로 말이죠.

 어쨌거나 가격 탄력성이 적다보니 극 성수기에는 터무니 없는 웃돈을 요구하는 바가지 요금의 피해를 받는 경우도 종종 생기게 됩니다.

 이런 성수기 비성수기 가격차이가 없어지려면 전국민의 휴가 수요가 1년 내내 골고루 분포되게끔 하거나 한다면 가능하지 않을까요? 물론 현실적으로 너무 어려운 방법이긴 합니다 ^^;;

 이제 대학생들의 방학이 시작되면서 해외여행 수요가 같이 올라가는것 같습니다. 저 역시 해외여행에 대한 욕심이 조금 생기기도 하는데요~

통상적으로 저렴한 해외여행을 계획하는 분이라면 대부분은 패키지 여행보다 항공권만을 싸게 구입하여 각자 여행계획을 세운뒤 자유여행을 하는것이 대부분일겁니다.

 이러한 여행이 가장 저렴하기도 하고 자유롭기도 하고 여러가지 이점이 많기 때문이죠.

 이런 이유에서 저렴한 항공권을 검색하다보면 항공권만 구입하는것이 정말 싸구나 하는것을 금방 느낄 수 있습니다. 하지만, 막상 결제를 하려고 보면 예상 TAX라는 항목이 만만치 않은 금액으로 자리잡고 있다는것을 확인하게 됩니다.

 말그대로 TAX라면 나라에 내야하는 세금일텐데 이 녀석은 항공권마다 금액이 제각각이고 정해진 금액을 보여주기는 커녕 예상 TAX라고 나옵니다.

 이 TAX의 항목이 무엇인지 한번 알아보도록 하겠습니다.

 항공권에 포함된 TAX의 대표적인 항목은 다음과 같습니다.

 유류할증료 - 항공사에서 예측한것과 다르게 유류비(기름값)가 올랐을 경우 그 상승분에 대한 비용입니다.

 공항세 - 출발하는 인천공항, 도착지의 공항, 경유하는 공항에 내게되는 세금입니다. 인천공항에서 통상 내는 세금은 관광진흥기금(1만원), 공항이용료(1.7만원), 빈곤퇴치기금(1천원) 등이 포함되어있고 국가마다 그 항목은 상이합니다.

 유류할증료는 그렇다 치고 공항세는 사실 일일이 공항에서 납부하도록 해도 상관은 없습니다만, 편리하게끔 일괄징수 하도록 항공사에게 다 맏겨 버립니다. 그덕분에 공항으로부터 크지는 않지만 작게나마 수수료도 받게 되구요.

 그렇기 때문에 항공권을 구입할때에는 순수하게 항공권 그 자체가격 뿐 아니라 유류할증료와 기타 여러 기금들, 공항세 등을 잘 확인하셔야 겠습니다.

 경우에 따라서는 유류할증료와 TAX를 별도로 표기하는곳도 있기 때문에 최종 항공권 구입금액을 면밀히 잘 확인해야겠습니다.

 저도 이번에 항공권을 잘 검색해서 해외여행 한번 도전해봐야겠습니다. 이왕이면 유류할증료와 공항세가 저렴한것으로 말이죠~

 해외여행 막바지 시즌이라 항공료중 유류할증료에 대한 관심이 좀 적을것 같긴 하지만 항공료에 추가되는 유류할증료는 당연한듯 싶은데 생각해보면 왜 다른 교통수단에는 유류할증료가 별도로 없는지 문득 궁금해졌습니다.

 우선 유류할증료(Fuel Surcharge)라는것은 기름값이 대부분인 비행기 같은 운송수단에서 유동적인 기름값에 대처하기 위해서 항공료를 일괄적인 기준에서 정하는것이 아니라 항공료에서 기름값을 제외하고 먼저 정해놓고 나머지 기름값은 기름값 시세에 따라 정하게 됩니다.

 사실 유류할증료는 비행기에만 국한된 비용은 아닙니다. 배로 여행하는 경우에도 유류할증료를 별도로 내게 됩니다. 물론 비중이 크진 않습니다. 예를들어 일본으로 향하는 배의경우에는 약 1.5만원 정도의 유류할증료를 추가로 내게 됩니다.

 이 유류할증료는 국제유가의 일괄적인 시세에 의해서 정해지는것은 아니고 또한 항공사끼리 맘대로 정하는것은 아닙니다. 이 유류할증료는 정부인가를 받아야 하는 부분입니다. 각 항공사 별로 유류할증료를 책정하여 정부에 건의 하면 정부에서는 제출한 비용을 적절한지 검토후에 적절하다면 사용가능하도록 인가 해줍니다.

 이것은 국내 항공사 뿐아니라 해외항공사들도 국내에서 항공권을 판매할때 대한민국 정부에 유류할증료를 인가 받아야 합니다. 이 과정에서 외국 항공사들이 국내 여행자들을 좀더 많이 끌어모으기 위해서 국내 항공사들보다 조금 낮은 유류할증료를 제시하는 경우도 있다고 합니다.

 이 유류할증료는 전세계를 7등분으로 나누어서 한국과의 거리에 비례해서 부과하게 됩니다.

 한국출발 기준으로 구간별 차이는 다음과 같습니다.

 1구간 : 일본·중국 산동성(웨이하이/옌타이/칭다오/지난)
 2구간 : 중국·동북아(홍콩/대만/하바로프스크/사할린 포함) 
 3구간 : 동남아(사이판/괌/팔라우 포함)
 4구간 : 서남아·중앙아시아(델리/타슈켄트/알마티 포함)
 5구간 : 대양주·중동
 6구간 : 유럽·아프리카
 7구간 : 미주

 구간별 명칭은 다르게 적용 될 수 있습니다.

 그리고 이 유류할증료는 비행기가 출발하는 날 기준으로 잡는것이 아니고 구입하는 날 기준으로 하게 됩니다. 예를들어 6개월 뒤에 출발하는 항공권을 미리미리 구한다고 오늘 항공권을 구입하게 되면 오늘 기준의 유류할증료가 부과되고 6개월뒤에 원유값이 많이 오른다 하더라도 추가적인 비용을 지불하지 않게 됩니다. 물론 그 반대의 경우는 미리 구입한 사람이 손해보는 경우도 발생할 수 있습니다.

 마지막으로 국내선의 경우에는 유류할증료가 없는것처럼 보이지만, 사실 국내선은 유류할증료를 별도로 표기하지 않고 그냥 요금에 합산해서 없는것처럼 보이는것이지 국내선 또한 유류할증료가 별도로 책정되기 때문에 국제유가가 오르면 국내선의 요금도 일부 상승의 여지가 있다는것을 참고하시면 좋을것같습니다.